Когда ветер дует с заводской стороны, над городом стелется густая дымка — запах серы и металла напоминает жителям Балхаша, какой ценой даётся промышленная мощь региона. Этот небольшой город с населением около 73 тысяч человек, стоящий на берегу величественного озера Балхаш, уже десятилетиями живёт в сложном балансе между экономикой и экологией. Здесь, в самом центре Казахстана, металлургия обеспечивает рабочие места и поступления в бюджет. Но вместе с тем — лишает людей чистого воздуха.

Город, который кормит и отравляет
Балхаш по праву считается одним из ключевых центров цветной металлургии страны. Именно здесь работает промышленный гигант — производственное объединение «Балхашцветмет», специализирующееся на переработке медной руды. Рядом с ним — АО «Завод обработки цветных металлов» корпорации «Казахмыс», занимающееся переработкой меди, золота и серебра.
Эти предприятия — основа экономической стабильности города. Однако они же и главные источники загрязнения. По данным РГП «Казгидромет», в семи из последних десяти лет качество воздуха в Балхаше оценивалось как «высокое» загрязнение. Только в 2023 году показатели временно снизились до «низких», но даже тогда специалисты зафиксировали 195 случаев превышения предельно допустимых концентраций (ПДК) вредных веществ. «Мы живём среди заводских труб. Здесь дети с детства знают, что такое запах меди. Это наш город, но воздух в нём — чужой», — говорит жительница микрорайона Конырат Гульмира А., чей дом стоит всего в нескольких километрах от промплощадки.

Что показывает мониторинг воздуха
Экологическая ситуация в Балхаше тщательно отслеживается — в городе работает четыре стационарных поста наблюдения. На трёх из них проводится ручной отбор проб воздуха трижды в сутки. Замеры делаются по десяти показателям, включая диоксид серы, диоксид азота, оксид углерода, а также тяжёлые металлы — кадмий, медь, свинец, мышьяк и хром. Четвёртая станция работает в автоматическом режиме: данные обновляются каждые 20 минут и позволяют фиксировать динамику загрязнения в реальном времени.
Результаты исследований тревожные: наибольший вклад в загрязнение воздуха вносят диоксид серы, сероводород, взвешенные частицы (пыль PM10) и окислы азота — всё это продукты металлургических и топливных процессов.

Невидимая угроза
По оценкам специалистов, именно диоксид серы (SO₂) и сероводород (H₂S) представляют наибольшую опасность для здоровья жителей Балхаша. Эти вещества раздражают дыхательные пути, вызывают хронические заболевания лёгких и сердечно-сосудистой системы.
Согласно данным Казгидромета, индекс загрязнения атмосферы (ИЗА) в 2016, 2018–2020 годах относился к категории «высокий», а стандартный индекс (СИ), отражающий максимальные кратковременные выбросы, в 2021, 2022 и 2024 годах также показал высокий уровень загрязнения. «Мы наблюдаем хроническое загрязнение воздуха, что свидетельствует не о случайных выбросах, а о системной экологической проблеме. Балхаш нуждается в модернизации фильтров, строгом контроле и пересмотре промышленных нормативов», — говорит эколог и общественный эксперт Аскар Турсынов.

Между промышленностью и природой
Балхаш расположен в зоне резко континентального климата — частые ветра, высокая запылённость, редкие осадки. Все эти природные условия усугубляют воздействие промышленных выбросов, способствуя накоплению вредных частиц в атмосфере и почве.
Экологи также предупреждают: загрязнение воздуха напрямую влияет на состояние озера Балхаш, являющегося одним из крупнейших водоёмов Евразии. Тяжёлые металлы и сернистые соединения оседают на водной поверхности, меняя химический состав воды и нанося ущерб уникальной экосистеме.
«Если не предпринять срочных мер, озеро Балхаш может повторить судьбу Аральского моря. Уже сейчас на отдельных участках фиксируется рост концентрации тяжёлых металлов в донных отложениях», — отмечает гидробиолог из Алматы Алия Исабаева.

Что нужно делать
Эксперты считают, что город нуждается в экологической программе нового поколения — с акцентом на снижение промышленных выбросов, переход на чистые технологии, а также развитие общественного контроля.
Ключевые предложения экологов включают:

• модернизацию фильтрующих систем на металлургических предприятиях;
• внедрение онлайн-мониторинга выбросов с открытым доступом к данным;
• развитие системы переработки отходов производства;
• увеличение озеленения и создание санитарных зелёных поясов вокруг промзоны.

Реализация таких мер, по их мнению, способна изменить ситуацию в течение нескольких лет и вернуть Балхашу статус не только промышленного, но и экологически устойчивого города.

Между прошлым и будущим
Балхаш сегодня — символ двойственности современного Казахстана: страна стремится к «зелёному курсу» и развитию экологически ответственной промышленности, но на практике многие промышленные города всё ещё живут по стандартам XX века.
Пока заводы продолжают дымить, а ветер уносит над степью пыль и серу, жители Балхаша каждый день делают выбор — между стабильной работой и чистым дыханием.
Фото: архив News-Asia